Esta es la realidad de la industria del libro: en 2004, 950.000 títulos de los 1.200.000 editados y seguidos por Nielsen Bookscan vendieron menos de 99 copias. Otros 200.000 vendieron menos de 1.000 copias. Sólo 25.000 vendieron más de 5.000 copias. El libro medio en EEUU vende unas 500 copias.

La cita me la manda Versvs y corresponde al Publishers Weekly, del 17 de julio de 2006. Sólo un 2% de los libros obtienen, en el potentísimo mercado norteamericano, una difusión mínima en papel.

La pregunta es si el dominio público tiene algo que aportar a eso. Y la respuesta, siempre parcial, la puede dar la Colección Planta 29, ese valiente experimento de Planta29 (el área de innovación del BBVA), El Cobre y las Indias.

Están llegando ahora las primeras cifras de ventas. Todavía no podemos dar unos números ciertos porque sólo tenemos datos de Cataluña. Pero el caso es que todo apunta a que hemos vencido la cuesta de enero con más de un millar de ejemplares vendidos de cada título. Eso haría sostenible, per se, el fondo que mantiene la colección.

Pero además está la distribución electrónica gratuita, en la que apoyamos a los autores. Les apoyamos por convicción, pero hay que reconocer que además apuntala y favorece las ventas en un mundo donde el marketing es casi inasequible.

El poder de las redes llevaba a 1 de abril, 22.631 copias descargadas en pdf. La gran guía de los Blogs 2008 tuvo 10.454 descargas del libro completo en alguna de las dos versiones (más o menos peso) y 5.431 descargas de algún capítulo suelto tan sólo en los dos primeros días de difusión en la página que a este efecto prepararon nuestros amigos de Bitacoras.com.

Políticas todavía no ha comenzado su distribución en red, pero El capitalismo que viene, de próxima aparición en nuestra colección, lleva ya 29.958 visualizaciones de la página de bocetos desde enero de 2007.

Y por supuesto ese impacto se está traduciendo en la aparición de ediciones en otros países e incluso en otros idiomas. De alguna manera tanto el editor como nuestros autores descubren que el valor de la difusión obtenida es mayor que cualquier expectativa de ingreso generada por la propiedad intelectual.

Yo lo tengo claro: el futuro es de dominio público. Los grandes autores de ficción escribirán por una cantidad prepactada con la editorial que tenga la exclusiva de la primera edición y tendrán que hacer trabajos convencionales como escribir guiones o columnas periodísticas (que valdrán tanto más cuanta más difusión tengan sus obras). El mundo del ensayo dejará de ser tan minoritario. Como nuestra experiencia apunta, generará valor y marca personal suficiente a muchos profesionales, académicos y activistas como para que viva un verdadero renacimiento… y lo que es más importante: más obras tendrán más difusión, más autores obtendrán ingresos, más editoriales en más países podrán participar de la fiesta… Y lo que es más importante el dominio público distribuirá más conocimiento e ideas a más gente en más formatos.

Demostrar la posibilidad de un futuro así es lo que nos jugamos en la colección Planta 29. Merece la pena.

Justo el día en que cambiamos de servidores pasa de todo! Lo malo es que he perdido un post y varios comentarios vuestros… y que no he podido postear desde ayer… así que hago un resumen: Bitacoras.com ha lanzado Feedeliza, un widget basado en la idea de feevy (no en el software) y con un diseño que recuerda a nuestro niño.

Quiero decir que he hablado con mi paisano José Luis Perdomo y que por aquí por las Indias no vemos sentido a la polémica. Es más para nosotros es una muy buena noticia, no sólo porque ahorremos servidores y tráfico (que los ahorramos) sino porque lo que importa es que la idea se extienda y la blogsfera se haga más y más distribuida. Además, al ser Feedeliza un widget de y en un sistema de blogs, puede jugar con integraciones que feevy, pensado para cualquier sistema de blogs no. Es decir, que los usuarios de bitacoras.com, saldrán ganando, tanto en opciones como en relaciones… y eso es estupendo también!

Resumiendo: Buenas noticias y próximas cañas con los chicos de Bitacoras.com que no sólo hacen un trabajo fabuloso sino que son estupendos y espontáneos aliados de nuestras causas como ya pasó, Antonio y Minoic entero mediante, con El Gran Libro de los Blogs.

Sinceramente y como le comenté a José Luis, si algo echamos de menos es no haber podido ayudar de verdad y que nuestro código (en ruby) no les sirviera de base (feedeliza está programado en php).

Este próximo lunes en el Ibercaja Zentrum (C/Costa, 13) de Zaragoza, dentro de un ciclo coordinado por Fernando Tricas daré una conferencia muy especial para mi.

Se trata de un verdadero preestreno: la primera presentación global del trabajo que está cuajando en el libro colectivo De las Naciones a las Redes y que espero que aparezca en otoño en la Colección Planta 29.

Antes que nada muchas gracias a todos, los que hacéis la colección y los que vinísteis. Y por supuesto, gracias especiales a Jesús por ser el único que se rió con mi autoburla homenaje a Troy McClure…

[Vía el blog de la Colección Planta 29]

Hoy os escribo para entregaros virtualmente la invitación a la presentación de la colección planta 29. Es un momento muy importante para las Indias, los indianos y todo nuestro proyecto.

Pero será sobre todo una ocasión para tomarnos un vinito, encontrarnos cara a cara y charlar con los amigos de planta29 y el Cobre junto con los que estamos en esta aventura y con los primeros autores de la colección: Juan Urrutia, Paco Polo, Rosa JC y Antoni Gutiérrez-Rubí.

Será tiempo de abrir conversaciones, pensar nuevos títulos… mirar al frente y celebrar todos juntos.

Sería una gran alegría veros en Casa de América este martes que viene a las 19:00h.

Me preocupa el arranque de nuestra última apuesta por aportar al Dominio Público. La Colección Planta 29 está teniendo problemas de distribución que no nos han permitido estar en la oferta navideña.

La distribución, la logística del objeto libro, es el elemento determinante del precio. En la práctica el sector es un oligopolio con muy poquitos concurrentes (la mayoría de las distribuidoras lo son de prensa más que de libros), lo que ya frena notablemente la competencia y hace que de toda la cadena de valor de un libro, sea la distribución la que reciba la retribución más alta. Por si fuera poco hay concentración vertical, grupos que tienen editoriales, periódicos, teles y radios donde promocionarlos, distribuidoras y hasta cadenas de librerías. Lo cual ha impulsado a una mayor concentración del sector que ahora gira casi exclusivamente en torno a tres grandes grupos. Es decir, que si eres un pequeño editor tendrás poco que ofrecer a las distribuidoras independientes y aún menos a las integradas en algún gran grupo y lógicamente tendrás costes proporcionalmente mayores.

Pero hay un elemento en contra que va mucho más allá y en el que no se suele reparar desde fuera del sector. Estar en una librería, hoy, es estar en las mesas, no en las estanterías. Las estanterías, el stock, es desde los 90, cada vez menor en las librerías y los consumidores se han acostumbrado no a pedir libros a su librero sino a encontrarlos y elegir de entre los que aparecen en los mostradores de novedades.

Para estar en estos mostradores no basta con enviar a la librería 4 o 5 ejemplares. Hay que enviar una torre aún a sabiendas de que cuando esa torre disminuya el librero la retirará y devolverá los sobrantes en bloque. No es ninguna locura, el librero es consciente de que si enviamos, por ejemplo 50 ejemplares fue para alcanzar a los 20 compradores potenciales que pasan por su establecimiento. Los otros 30 eran coste de marketing, estaban ahí para que hubiera torre y nuestro producto fuera visible. Un coste en este caso que lleva asociado no sólo el coste de producción en imprenta del libro sino el de distribución porque esos 30 libros de más tienen que ser llevados también hasta la librería… y de vuelta a la editorial después.

Y ni siquiera es tan fácil. Como el juego es general, todas las editoriales lo asumen ya en sus cálculos de coste y todas intentan tener una torre de sus productos. Pero el espacio en las librerías es limitado, así que el problema se resuelve con una gran rotación de la mayoría de los títulos (tu torre estará sólo una semana o dos) que a su vez reducirá el porcentaje de ejemplares vendidos por torre. El resultado global es conocido: tiradas pequeñas, precios altos.

¿Cómo se podrían reducir los precios?

La respuesta intuitiva es el marketing. Si en ésa semana que estaremos en torres podemos vender un porcentaje mayor puede que el precio unitario descienda (dependiendo de la elasticidad de la demanda al gasto de marketing). Pero como más del 95% de las tiradas son de unos pocos miles (cuando no cientos) de ejemplares, cualquier gasto en marketing probablemente sea contraproducente. Por pequeño que sea el coste global, al dividir entre la tirada, el resultado es un coste unitario alto para un objeto como un libro. Añadir dos euros al precio de un coche no representa nada. Añadir dos euros a un libro sí. Además en realidad el lector no sólo pagará esos dos euros de más que nos hemos gastado en marketing. Como en muchos casos el pastel de los ingresos se divide en función de los precios de venta finales, habrá que añadirles a estos dos euros los porcentajes del librero y el distribuidor.

Esta es la causa de que la publicidad de libros sea tan escasa y de que los grupos editoriales la concentren en dos o tres títulos al año… y también de que los grupos mediáticos compren o funden editoriales. La cobertura en prensa, revistas y televisiones, en un sector con poca o casi ninguna publicidad, sustituye el esfuerzo publicitario de la editorial sin incurrir en costes visibles.

La otra vía clásica es aumentar el mercado. El espacio jurídico en el que eso se puede hacer libremente desde España es la Unión Europea. Pero salvo Gibraltar -que no tiene una gran demanda- no hay ningún país donde el mercado de libros escritos en español sea significativo dentro del mercado editorial local.

Y del mercado Iberoamericano ni hablemos. 17 cumbres iberoamericanas no han servido todavía para generar un mercado común de bienes culturales, lo cual quiere decir que sólo los grandes grupos, con capacidad y solvencia para plantearse negociaciones con los estados, pueden llegar a gozar de los beneficios de escala… y aún con problemas.

Finalmente la solución que muchos esperan como agua de mayo es eludir la distribución en librerías. Pero el marco legal español ha evitado hasta ahora que Amazon se instalara en España o que una oferta similar fuera viable. La ley obliga al precio único del libro. Es decir, obliga al librero online a vender al mismo precio que el librero presencial añadiéndole además costes de envío postal. Puedes reducir costes pero la ley te obliga aumentar o cuando menos mantener los precios finales. No suena a camino viable ¿verdad?

Lo única manera de sortear este problema sería editar en tapa dura para librerías y en bolsillo en exclusiva para la red. Pero para que eso fuera aceptable para las distribuidoras y las librerías, la edición para las librerías en red debería aparecer después del ciclo de venta presencial… y aún así los libreros sentirían que de alguna manera están alimentando a su competencia digital.

Además el objetivo de estar en papel y en librerías es precisamente, al menos en nuestro caso, romper la barrera entre el circuito presencial de librerías y el de Internet, incluyendo a nuevos sectores y públicos. Si quisieramos hacer libros en papel sólo para la gente de la red, haríamos un lulu.com imprimiendo a demanda.

¿Y entonces?

Pues evidentemente lo tenemos difícil. No es ninguna novedad. Pero como decía el lema ciberpunk de hace unos años: In blogs we trust.

Confiemos en que, enterados por la red, los lectores los pidan a sus libreros, más que en que estos se lo ofrezcan en las mesas. Confiemos en que los autores corran la voz de sus propios trabajos y que la posibilidad de disponer de la edición electrónica gratuita y descargable abra conversación social y contribuya a generar agendas más allá de las gestionadas por los grandes grupos mediáticos y sus editoriales. O cuando menos, ya que no se trata, ni se pretende, matar al oso, confiemos en darle un mordisco como buenos perros ratoneros que somos.

Si lo conseguimos podremos ir bajando precios, demostrando que es posible y viable una apuesta editorial que aporte al procomún. Hacer remitir los miedos del sector y abrir camino a iniciativas similares que vengan después.

Lo que la experiencia nos dice es que ser pequeños mumis, centrarnos en aportar al procomún y abrir nuevos caminos, paga. Por eso, si 2007 fue para nosotros el año de feevy, 2008 será el año de la colección Planta 29.

No sé cuantas veces habré tenido que escuchar que algo así era imposible. Que tal vez lo verían en la próxima generación, pero no en esta. Que tendríamos problemas legales. Que tendríamos problemas comerciales. Que no encontraríamos a nadie que nos secundara. Que ninguna editorial aceptaría el reto. Que ningún autor interesante publicaría en esas condiciones. Que nadie lo querría distribuir…

Pero el caso es que ya está aquí: Colección Planta29. Con una editorial de calidad y líderes en innovación a la cabeza. No podríamos sentirnos más orgullosos. En las Indias estamos trabajando mano a mano con los mejores para ofrecer, por primera vez, una colección de libros inéditos de autores de primera línea bajo Dominio Público.

Y todo con una edición impecable, una distribución estupenda en toda España y títulos de verdadero interés. Ya estamos en conversaciones con autores de la talla de Juan Urrutia, Fernando de Valenzuela o Antoni Gutiérrez-Rubí dispuestos a innovar desde y para el procomún. Este nuevo viaje mira al futuro y va para largo.

El barco ha zarpado. La Colección Planta29 es ya una realidad. Ahora está, espero que literalmente, en vuestras manos, en vuestros blogs, en vuestros móviles y, si os convence, entre vuestros regalos de Navidad.

Pasad la voz y el enlace. Trabajando por el procomún, trabajamos por todos.

Esta semana, El poder de las redes llegará a las librerías españolas. Será el primer título de una colección muy especial de Ediciones del Cobre: Planta29 (que pronto tendrá blog).

La colección es muy especial por varios motivos, el primero porque todo en ella estará bajo Dominio Público, el segundo por sus impulsores (El Cobre, Planta29 y las Indias) pero sobre todo por el enfoque y los autores que publicará, con los que es todo un honor compartir editor.

No os puedo adelantar mucho más hoy… pero en breve os invitaremos a participar de la presentación pública. De momento podéis ir pidiéndolo en vuestra librería habitual. Podría ser un buen regalo navideño para los amigos, no?

Hoy la Blogsfera BBVA, que aún está en piloto… y el piloto en pruebas, aparecía reseñada en Expansión:

Una de las más llamativas responde al nombre de Blogosfera BBVA. Es un blog para los 110.000 empleados que tiene el grupo, en el que podrán escribir sus comentarios sobre temas muy diversos, relacionados, sobre todo, con el banco. Fuentes de la entidad creen que esto abre muchas posibilidades de que el conocimiento de la plantilla circule en segundos y pueda ser aprovechado por sus compañeros a miles de kilómetos de distancia.

Lo de un blog para 110.000 empleados se da mordiscos con la misma palabra blogsfera. Evidentemente no es uno para todos sino cuantos quiera, para cada uno que lo desee.

Pero a pesar de las inexactitudes, se percibe que el periodista ha captado la novedad y profundidad de la apuesta. En la planta29 pueden sentirse orgullosos. En las Indias lo estamos. Espero que ambos lo celebremos en cuanto tengamos respiro!

Una vez le preguntaron a Juan Urrutia en una de sus charlas sobre innovación por qué había que innovar, para qué cambiar si los indicadores de una empresa o una organización indicaban que no era necesario.

Hay que innovar para aprender a vivir arrebatados por el cambio

Innovar, tomar cinco minutos de adelanto respecto a la competencia y las necesidades de la comunidad que nos rodea, es una actividad más de la empresa, si no es ya su actividad fundamental. Hoy, en la lógica del capitalismo 2.x, en el que andan ya casi todas las empresas dentro y fuera de Internet, la clave es tener y desarrollar la comunidad de colaboradores/usuarios partiendo del mundo dividido de trabajadores/clientes.

En este marco aparecen iniciativas como Innocentive, que como cuenta Planta29:

Se trata de un foro en el que compañías privadas y usuarios individuales solicitan y comparten soluciones tecnológicas a determinados problemas que requieren de investigación científica, creatividad o conocimientos concretos en torno a una materia. A cambio, el usuario es “incentivado”con una recompensa económica que en función de la dificultad del asunto puede llegar a alcanzas varios miles de dólares..

Pero también pequeñas consultoras boutique como Tema Terra, centrado en las ciencias de la Tierra en general y climatología, meteorología e hidrología en particular o la propia Sociedad de las Indias en sus comienzos, que fuera la primera empresa europea dedicada al análisis de las redes sociales y que se dió a conocer a través de su bitácora. Porque al igual que en las revoluciones de colores el blog era en si mismo forma política de organización y mensaje de cambio, en estos nuevos zahoríes del cambio, foros, blogs o contextopedias funden propuesta e intercambio, reflexión y oferta, materializando ese vivir arrebatados por el cambio que propugnaba Juan Urrutia.

Hoy en la radio hablaremos sobre Internet y nuevos modelos de negocio para empresas “tradicionales” con uno de esos zahoríes del futuro, Fernando Summers, de Planta29. Le preguntaremos qué pueden aprender de lo que está pasando en Internet una pequeña empresa o un gran banco. Nos contará en qué consiste un departamento de innovación de una gran organización y charlaremos sobre sus nuevas iniciativas como la colección de libros planta29 que aparecerá próximamente en librerías.