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Y no se si les he contado que esta tarde hemos tenido algunos problemillas con feevy.com. Lamentamos las molestias…

2004 queda ya muy lejos. Lanzamos entonces el primer portal de blogs estilo feevy, ciberpunk.net. El software con que lo hicimos sería liberado posteriormente como Ciberia y utilizado después para crear el primer agregador de Las Ideas y de Parlamentarios.info. Su objetivo era facilitar la creación de nodos de blogs, de pequeñas flores que rompieran con el discurso centralizador de la red que se hacía al mismo tiempo, desde el radicalismo post-11m y el discurso mediático.

Ciberia abrió muchos caminos y creó un verdadero modelo de agregación de blogs. Los mismos amigos de las Ideas crearían al año siguiente, siguiendo el modelo Ciberia, Infante y nosotros, unos meses después, feevy.

De todo esto me acordé al hacer ayer el portal feevy de Exploradores Electrónicos. Y me acordé, sobre todo por las diferencias.

Y no sólo por el esfuerzo. Ciberia me costó casi dos meses de programación a ratos perdidos. En el portal de Exploradores, tardé menos de 10 minutos (cierto que la hoja de estilo es minimalista).

Lo importante es que no es la página principal. La portada de Exploradores Electrónicos es un listado de servicios residentes en nuestra propia máquina, orientados a dar independencia de Google, Microsoft y Yahoo! tanto a los miembros de la red como al que pase por ahí. Tal vez sólo le falte ese servidor de WordPress-mu que siempre tengo pendiente de montar…

En su momento, el momento de Ciberpunk.org, apostar por el desarrollo de la blogsfera y la alfabetización digital era sinónimo de luchar por la plurarquía. Los grandes mumis jugaban de nuestro lado. Hoy con eso no basta. Hay que apostar por los pequeños mumis, convertirnos nosotros mismos en uno, para dar impulso al mundo distribuido en que entonces y ahora sigue siendo nuestro espacio de libertad y nuestra perspectiva.

Justo el día en que cambiamos de servidores pasa de todo! Lo malo es que he perdido un post y varios comentarios vuestros… y que no he podido postear desde ayer… así que hago un resumen: Bitacoras.com ha lanzado Feedeliza, un widget basado en la idea de feevy (no en el software) y con un diseño que recuerda a nuestro niño.

Quiero decir que he hablado con mi paisano José Luis Perdomo y que por aquí por las Indias no vemos sentido a la polémica. Es más para nosotros es una muy buena noticia, no sólo porque ahorremos servidores y tráfico (que los ahorramos) sino porque lo que importa es que la idea se extienda y la blogsfera se haga más y más distribuida. Además, al ser Feedeliza un widget de y en un sistema de blogs, puede jugar con integraciones que feevy, pensado para cualquier sistema de blogs no. Es decir, que los usuarios de bitacoras.com, saldrán ganando, tanto en opciones como en relaciones… y eso es estupendo también!

Resumiendo: Buenas noticias y próximas cañas con los chicos de Bitacoras.com que no sólo hacen un trabajo fabuloso sino que son estupendos y espontáneos aliados de nuestras causas como ya pasó, Antonio y Minoic entero mediante, con El Gran Libro de los Blogs.

Sinceramente y como le comenté a José Luis, si algo echamos de menos es no haber podido ayudar de verdad y que nuestro código (en ruby) no les sirviera de base (feedeliza está programado en php).

Hoy intentaremos tener a Hector Milla en Asuntos Propios hablando sobre el manifiesto del país llamado a que lanzó la semana pasada.

Mientras, me gustaría seguir con la reflexión que hacíamos ayer sobre los mapas con los que las nuevas venecias se representarán en el espacio, haciendo unos apuntes a vuelapluma.

Milla remarcaba el esfuerzo por dotar a su comunidad/país de un entorno visual propio, seguramente un metaverso. Es previsible que en los próximos años aparezca una verdadera red distribuida, una www de metaversos al estilo Second Life gracias a OpenSim. Es muy posible que muchas comunidades y empresas tengan sus propios metaversos dedicados a reuniones, formación, encuentros virtuales para charla etc. La puesta en red generará archipiélagos virtuales que también representarán la conversación comunitaria.

Pero esos mapas, como hoy los de Second Life, no representarán un relato sustancialmente diferente -ni más rico- que el de los actuales sistemas de agregación.

En ese sentido es interesante observar como se representan las empresas que empiezan a definirse como comunidades transnacionales. Hay por un lado un esfuerzo evidente por representar la conversación interna, por hacer una suerte de mapas conversacionales que podemos ver en BBVA-blogs o de forma más modesta e incipiente en WellsFargo.

Se trata en realidad agregadores de blogs que a partir de nubes de etiquetas comunitarias, buscadores y portales feevy interactivos tratan de representar las distintas sendas conversacionales que articulan el flujo espontáneo y distribuido de información interna. Algo que corre en paralelo a lo que muchos blogueros y sus redes hacen ya.

La cuestión es cómo esas representaciones que tienden a reforzar la comunidad real mostrando una y otra vez las caras y avatares de las personas que hay bajo los nodos se fundirán con la proyección del territorio físico real y los espacios geográficos.

La semilla está en Google Earth y Google Maps. La posibilidad de añadir y linkar contenidos sobre el mapa convencional culmina, a través de los itinerarios, en una nueva forma de relato.

Poco importa ya en estas aplicaciones el debate sobre la relación de tamaños en el mapa de distintos territorios. Lo que importa son los nodos y la información que contienen y aglutinan. Y más novedoso aún, como los itinerarios se leen secuencialmente, el mapa incorpora el tiempo, se lee como un relato literario, tiene un antes y un después, un sentido del que hasta ahora carecía y que le permite pasar a representar la conversación o cuando menos el stock de información que queda de ella.

Este cambio radical del mapa que pasa de pivotar sobre tamaños y territorios a hacerlo sobre vectores y personas se manifiesta dramáticamente en Twittervision, una aplicación que muestra en tiempo real sobre un mapa del mundo los mensajes que escriben los usuarios de twitter, acompañando los mensajes de los avatares de sus redactores.

Las nuevas representaciones cartográficas son ajenas al territorio símplemente porque el sujeto que protagoniza el relato del mapa no es ya el estado, que se define por administrar la comunidad que vive en un territorio nacional, sino una red, que se define sobre sus nodos y los enlaces entre ellos. Una red aunque quisiera no podría utilizar las metáforas modernas de World Mapper, donde la información modifica la superficie de los estados para representar distintas variables de desarrollo.

La red y su identidad, sus textos en red según la definición de Quintana, se transforman en el tiempo, ganan significado. Frente a la inmutabilidad de las fronteras nacionales que pretenden representar la anatomía estable de un territorio dotado de destino histórico, las identidades en red utilizan el mapa para contar su evolución, su crecimiento hacia dentro, su desarrollo orgánico, sus fronteras siempre cambiantes. La suma de todas ellas no tendrá sin embargo significado, pues una no empieza donde otra termina, sino que se solapan y se conectan. No harán al superponerse siquiera, un puzle del mundo como hacen los estados nación, sino un censo de nodos.

El mapa para las identidades postnacionales será el relato hecho desde un damero… y contado por el caballo del ajedrez.

Me preocupa el arranque de nuestra última apuesta por aportar al Dominio Público. La Colección Planta 29 está teniendo problemas de distribución que no nos han permitido estar en la oferta navideña.

La distribución, la logística del objeto libro, es el elemento determinante del precio. En la práctica el sector es un oligopolio con muy poquitos concurrentes (la mayoría de las distribuidoras lo son de prensa más que de libros), lo que ya frena notablemente la competencia y hace que de toda la cadena de valor de un libro, sea la distribución la que reciba la retribución más alta. Por si fuera poco hay concentración vertical, grupos que tienen editoriales, periódicos, teles y radios donde promocionarlos, distribuidoras y hasta cadenas de librerías. Lo cual ha impulsado a una mayor concentración del sector que ahora gira casi exclusivamente en torno a tres grandes grupos. Es decir, que si eres un pequeño editor tendrás poco que ofrecer a las distribuidoras independientes y aún menos a las integradas en algún gran grupo y lógicamente tendrás costes proporcionalmente mayores.

Pero hay un elemento en contra que va mucho más allá y en el que no se suele reparar desde fuera del sector. Estar en una librería, hoy, es estar en las mesas, no en las estanterías. Las estanterías, el stock, es desde los 90, cada vez menor en las librerías y los consumidores se han acostumbrado no a pedir libros a su librero sino a encontrarlos y elegir de entre los que aparecen en los mostradores de novedades.

Para estar en estos mostradores no basta con enviar a la librería 4 o 5 ejemplares. Hay que enviar una torre aún a sabiendas de que cuando esa torre disminuya el librero la retirará y devolverá los sobrantes en bloque. No es ninguna locura, el librero es consciente de que si enviamos, por ejemplo 50 ejemplares fue para alcanzar a los 20 compradores potenciales que pasan por su establecimiento. Los otros 30 eran coste de marketing, estaban ahí para que hubiera torre y nuestro producto fuera visible. Un coste en este caso que lleva asociado no sólo el coste de producción en imprenta del libro sino el de distribución porque esos 30 libros de más tienen que ser llevados también hasta la librería… y de vuelta a la editorial después.

Y ni siquiera es tan fácil. Como el juego es general, todas las editoriales lo asumen ya en sus cálculos de coste y todas intentan tener una torre de sus productos. Pero el espacio en las librerías es limitado, así que el problema se resuelve con una gran rotación de la mayoría de los títulos (tu torre estará sólo una semana o dos) que a su vez reducirá el porcentaje de ejemplares vendidos por torre. El resultado global es conocido: tiradas pequeñas, precios altos.

¿Cómo se podrían reducir los precios?

La respuesta intuitiva es el marketing. Si en ésa semana que estaremos en torres podemos vender un porcentaje mayor puede que el precio unitario descienda (dependiendo de la elasticidad de la demanda al gasto de marketing). Pero como más del 95% de las tiradas son de unos pocos miles (cuando no cientos) de ejemplares, cualquier gasto en marketing probablemente sea contraproducente. Por pequeño que sea el coste global, al dividir entre la tirada, el resultado es un coste unitario alto para un objeto como un libro. Añadir dos euros al precio de un coche no representa nada. Añadir dos euros a un libro sí. Además en realidad el lector no sólo pagará esos dos euros de más que nos hemos gastado en marketing. Como en muchos casos el pastel de los ingresos se divide en función de los precios de venta finales, habrá que añadirles a estos dos euros los porcentajes del librero y el distribuidor.

Esta es la causa de que la publicidad de libros sea tan escasa y de que los grupos editoriales la concentren en dos o tres títulos al año… y también de que los grupos mediáticos compren o funden editoriales. La cobertura en prensa, revistas y televisiones, en un sector con poca o casi ninguna publicidad, sustituye el esfuerzo publicitario de la editorial sin incurrir en costes visibles.

La otra vía clásica es aumentar el mercado. El espacio jurídico en el que eso se puede hacer libremente desde España es la Unión Europea. Pero salvo Gibraltar -que no tiene una gran demanda- no hay ningún país donde el mercado de libros escritos en español sea significativo dentro del mercado editorial local.

Y del mercado Iberoamericano ni hablemos. 17 cumbres iberoamericanas no han servido todavía para generar un mercado común de bienes culturales, lo cual quiere decir que sólo los grandes grupos, con capacidad y solvencia para plantearse negociaciones con los estados, pueden llegar a gozar de los beneficios de escala… y aún con problemas.

Finalmente la solución que muchos esperan como agua de mayo es eludir la distribución en librerías. Pero el marco legal español ha evitado hasta ahora que Amazon se instalara en España o que una oferta similar fuera viable. La ley obliga al precio único del libro. Es decir, obliga al librero online a vender al mismo precio que el librero presencial añadiéndole además costes de envío postal. Puedes reducir costes pero la ley te obliga aumentar o cuando menos mantener los precios finales. No suena a camino viable ¿verdad?

Lo única manera de sortear este problema sería editar en tapa dura para librerías y en bolsillo en exclusiva para la red. Pero para que eso fuera aceptable para las distribuidoras y las librerías, la edición para las librerías en red debería aparecer después del ciclo de venta presencial… y aún así los libreros sentirían que de alguna manera están alimentando a su competencia digital.

Además el objetivo de estar en papel y en librerías es precisamente, al menos en nuestro caso, romper la barrera entre el circuito presencial de librerías y el de Internet, incluyendo a nuevos sectores y públicos. Si quisieramos hacer libros en papel sólo para la gente de la red, haríamos un lulu.com imprimiendo a demanda.

¿Y entonces?

Pues evidentemente lo tenemos difícil. No es ninguna novedad. Pero como decía el lema ciberpunk de hace unos años: In blogs we trust.

Confiemos en que, enterados por la red, los lectores los pidan a sus libreros, más que en que estos se lo ofrezcan en las mesas. Confiemos en que los autores corran la voz de sus propios trabajos y que la posibilidad de disponer de la edición electrónica gratuita y descargable abra conversación social y contribuya a generar agendas más allá de las gestionadas por los grandes grupos mediáticos y sus editoriales. O cuando menos, ya que no se trata, ni se pretende, matar al oso, confiemos en darle un mordisco como buenos perros ratoneros que somos.

Si lo conseguimos podremos ir bajando precios, demostrando que es posible y viable una apuesta editorial que aporte al procomún. Hacer remitir los miedos del sector y abrir camino a iniciativas similares que vengan después.

Lo que la experiencia nos dice es que ser pequeños mumis, centrarnos en aportar al procomún y abrir nuevos caminos, paga. Por eso, si 2007 fue para nosotros el año de feevy, 2008 será el año de la colección Planta 29.

La red entera es un gran regalo. La gente comparte lo que tiene y lo que sabe 365 días al año, con verdadero espíritu navideño a través entre otros del P2P. Pero aunque nunca está mal echar un ojo a Mininova por ejemplo, para pasar esta Navidad de 2007 no faltan desde luego personas ni sitios dispuestos a regalarnos entretenimiento desde sus propias webs. Puestos a recomendar yo diría:

• Un videojuego: Fury (descarga gratuita y juego en red gratuito)
• Un disco: Pinning for the Fjords, de los Stunned Parrots
• Películas clásicas ya en dominio público, desde El gabinete del doctor Caligari (1920) a la versión original de House of Haunted Hill (1959)

Y claro, desde las Indias no queremos ser menos y también tenemos un par de detallitos:

• Un plugin para tu blog: feevy ping plugin
• Y cómo no, un libro en dominio público que te puedes descargar y leer completo: El poder de las redes

Partiendo de la plantilla básica para portales feevy con la que estuve jugando ayer, se me ocurrió que con feevys grandes se podrí­a hacer algo más interesante. Mi propio feevy -e imagino que el de mucha gente- tiene más de 80 blogs y fuentes…

Feevy permite asociar cada blog con cuantas tags queramos, así­ que con un simple formulario html y un poco de php, es posible que nuestros lectores generen portales a la carta.

Vean esta demo y entreténganse en comprobar, no sólo cuantos blogs uruguayos o franceses hay entre mis fuentes habituales, sino en cruzar pedidos, seleccionando en los distintos desplegables y generando por ejemplo un miniportal feevy con los albumes de fotos y ví­deos de mis fuentes realizados por autores de sexo másculino que viven en España (por dar un ejemplo rebuscadillo).

Imagí­nense por ejemplo aplicar este sistema sobre el portal de blogueros de la Politécnica de Madrid: con etiquetar los distintos blogs en el feevy podrí­amos dar la oportunidad a los lectores de generar portales por escuelas, por tipos de blogs, por lo que se nos ocurra o, mejor aún, por los cruces que a los lectores se les ocurran de todas esas etiquetas con las que hemos caracterizado las distintas fuentes (chicas de Caminos, fotos de Minas…)

Y lo mejor… no es nada difí­cil de implementar. Les dejo el archivo comprimido para que trasteen y contrasten con el ejemplo. Si etiquetan los blogs de su feevy con un poquito gracia, pueden darle muchí­simo juego -e interactividad- a la representación de su red…

Sois muchos los que nos habéis preguntado cómo hacer un portal feevy tipo usfbloggers o upm-bloguers, es decir, donde un único feevy se presenta en filas ordenadas de izquierda a derecha.

Para ponéroslo más fácil he hecho una versión básica a partir de algunos trabajos de Fernando con la que podréis instalar un portal feevy en menos de 5 minutos, sin ningún problema. El resultado sería algo así. Luego, sólo tenéis que personalizar estilos y maquetación, poniendo vuestro logo, cambiando colores, etc. hasta que quede a vuestro gusto.

• Descarga portal-feevy.zip y descomprímelo en tu ordenador.
• Edita index.php sustituyendo la XXX que aparece en la segunda línea por el número de código de vuestro feevy
• Subid el archivo al directorio donde queráis que aparezca. Si queréis podéis cambiarle el nombre, no tiene por qué ser un index, pero en cualquier caso tiene que ser .php

¿Fácil verdad? Espero que os sea de utilidad y que sea el punto de partida para nuevos portales feevy.

Hoy Nat, en su calidad de directora de las Indias estará en Barcelona. Meri y Arnau fundarán, con nuestra empresa como socia, Orlandooo Things.

Será nuestra segunda participada tras Feed the Ivy, donde compartimos capital con Javier Cañada (Proyecto Vostok).

Poco a poco vamos tejiendo la red indiana, pero con la velocidad que lleva nuestro mundo, no hay plan estratégico que resista. Hoy visitaremos por primera vez la que posiblemente sea la oficina de Feed the Ivy. Es más grande que la de las Indias y sobre todo tiene la ventaja de estar en la primera planta de nuestro mismo edificio.

La idea que estamos evaluando es que allí trabajen los equipos de Feed the Ivy y -si se autonomiza y convierte en la próxima participada- también del Ecoperiódico.

Las Indias seguirá en nuestra recién arreglada y estrenada oficina. Compartir edificio ya que no espacio, mientras no encontremos un local en propiedad lo suficientemente grande y céntrico para todos en nuestra naciente red de empresas, parece de momento la mejor solución.

En El Alto, ciudad que en el 2003 adquirio renombre internacional por la Guerra del Gas, se esta desarrollando el proyecto “Voces Bolivianas“, que pretende enseñar a jovenes de dicha ciudad a utilizar blogs, la idea central es la creacion de nuevos medios de comunicación participativos utilizando TIC (Tecnologías de la Información y la Comunicación), para permitir a los bolivianos -especialmente a los grupos sin suficiente representación- a compartir las historias acerca de sus vidas y comunidades.

De a poco, los jovenes participantes empiezan a escribir “posts”, los cuales pueden ser vistos en el Feevy del proyecto, asi tambien escriben en aymara, aunque se dispone de versiones en ingles y español.

Por ejemplo Dora Romero escribe en aymara:

Jan Walt’awi:
• Llakiskañaw unjaña tawaqitanakar jan irnaqt’iri, jan ukax wawampix janiw kuns lurañ yatxapxiti.
• Uka jan suma sarnaqaw awk taykanakapakiw jupankax juchanipkas ukham jikxatasix llaqt’ata.
• Yaqip wayn tawaqunakax amtapxiw yatiqaña ukat nayrar sartaña, ch’amaw ukham phuqhañax, ukhakiw amptasipxi.
Ukampix janiw jisk’achañasakiti, kunatix muniri ukax amtapx phukharakiwa

y su traduccion en español es

Problema:
• Es muy triste ver a jovencitas ya mamás sin trabajo o bien no pueden trabajar con la responsabilidad que tienen.
• Las consecuencias pagan los papás como si ellos obligaran a formar a sus hijos una familia.
• Algunos tienen la idea de superarse después del hecho, pero no es fácil, recién piensan y toman decisiones ligeras.
No hay que ser pesimistas porque hay siempre de tantos que luchan por ser mejor.

Esperamos que la blogosfera hispana colabore este proyecto con sugerencias, apoyos y criticas… pero lo mas importante es que incentiven a los participantes comentando en sus blogs.

El siguiente es el primer boceto del texto que estoy preparando como introducción a un libro bajo dominio público que aparecerá estas Navidades por primera vez y en el que tengo el honor de escribir junto con grandes analistas amigos como Augusto de Franco o Juan Freire.

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